În regimul comunist, orice critică la adresa partidului era pedepsită. O glumă despre Ceaușescu putea duce la închisoare. Cărțile, ziarele, filmele și muzica erau atent controlate. Scriitorii, jurnaliștii sau actorii riscau carierele și libertatea.
Autocenzura devenise o necesitate pentru supraviețuire. Totul era propagandă, iar opiniile diferite erau considerate „dușmănoase”. Vocea personală a fost suprimată, dar uneori răzbătea prin metafore și simboluri.